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L'enfant, la mouche et l'araignée (Conte cruel)

le mercredi 21 novembre 2012, à 17:36. Posté par Philip de Berg

Perceval Hartfield était un gamin insupportable et cruel. Il se plaisait à torturer les insectes et une semaine auparavant sa mère l’avait encore surpris à planter une épingle dans le corps d’une sauterelle vivante. Les Hartfield vivaient paisiblement dans une vaste maison de bois coloré à l’entrée de Waukhesha, une grande bourgade à quelques miles de Milwaukee, bâtie sur des terres où vivait une colonie d’indiens Potawatomi, entourée de légendes animistes. En dialecte algonquin, « wau-khee-sha » signifiait « little foxes », petits renards. Il ne restait dans les environs que très peu de descendants des tribus Chippewas ou Potawatomi. Le jeune Harfield semblait avoir une aversion pour tous les animaux, même les plus petites créatures. Il avait en fait une aversion pour toutes créatures vivantes, y compris ses semblables. En ces premiers jours de décembre, la mère de Perceval avait trainé son fils chez Macy’s, à l’occasion des « Thanksgiving sales ». Le rayon des jouets était déjà installé et sur un trône de plastique aux couleurs criardes, entouré de guirlandes, un Santa Claus bedonnant attendait les enfants. Perceval ne rata pas une occasion d’être désagréable. A la question du vieillard en habit rouge tout aussi sénile que débonnaire, lui demandant ce qu’il souhaitait pour Noël, Perceval répondit sur un ton méprisant : « Changer de prénom ! », pour s’exclamer, la seconde suivante, à voix suffisamment haute pour que chacun alentour puisse l’entendre : « Dis, maman, on dirait que le Père Noël, il a bu ! ». Ce qui n’était pas tout à fait inexact. Après avoir reçu une gifle bien mérité de la main de sa mère, le gamin ne desserra pas les dents du reste de l’après-midi. En revenant à Waukhesha, alors que sa mère faisait quelques courses alimentaires au Good Harvest Market, Perceval resté aux alentours, croisa le vieux John Ehyehbig, un de ces rares amérindiens natifs de la région. On disait que le vieux John avait l’esprit un peu fêlé, d’autres disaient qu’il maîtrisait les secrets des chamanes. Ehyehbig signifiait en dialecte Chippewas, « araignée ». Et il est vrai que sous son visage ridé et parcheminé s’agitaient en permanence des yeux noirs et profonds qu’il valait mieux ne pas fixer. « Hé, hé, hé » ricana le vieil Ehyehbig, « Pilawezitseh. Miijin ! ». « Enfant. Manger ! ». Pour arrogant qu’il fut, Perceval fut si effrayé par le vieil algonquin qu’il partit en courant dans le supermarché rejoindre sa mère. Quelques jours passèrent. Il y a beaucoup plus de ressemblance qu’on peut le penser entre les araignées et les êtres humains. Quant aux mouches elles développent des enzymes leur permettant une parfaite assimilation de la nourriture. Tandis que des Carols sirupeux(*) se déversaient dans la radio du salon, Perceval s’enferma comme chaque soir dans sa chambre où ses parents mettaient rarement les pieds. L’enfant avait attrapé une araignée et une mouche qu’il enferma dans deux boites. Après quelques jours, il mit les deux adversaires dans un même bocal en verre et attendit ensuite. Rien ne se passa le premier jour : l’araignée ne mangea pas la mouche. L’enfant décida de les séparer et de les laisser grandir. Et vraiment la mouche et l’araignée grossirent de jour en jour. Mais rien n’arriva. Des jours passèrent. L’enfant se vit obligé de mettre les deux personnages dans un aquarium. Il passa toute la soirée à l’attendre, ce drame qui ne tarderait pas à arriver. Le petit souriait et se demandait toutefois ce qu’ils pouvaient bien regarder au-delà de l’aquarium, et même ce qu’ils attendaient. Pourquoi l’araignée n’avait pas encore avalé la mouche ? Fatigué, le gamin s’endormit. Alors, l’araignée joignit ses forces à celles de la mouche, elles cassèrent le couvercle de leur prison et, en six minutes, dévorèrent l’enfant. (*) Chants populaires de Noël, anglo-saxons.

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