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SMILE - Souriez, vous êtes en enfer (fin)

le mercredi 04 novembre 2015, à 06:50. Posté par Philip de Berg

Le début de la nouvelle se terminait ainsi : C’était bien la fille qui était à côté de lui. Son visage marquait un long ricanement accentué par une bouche démesurément large dont il ne lui sembla pas avoir remarqué la grandeur tout à l’heure. Au fond de ses yeux brillait un éclat insoutenable, comme il n’avait jamais vu. Comme des flammes. Et surtout, surtout, l’espace d’une fraction de seconde il crut voir dans la partie supérieure de son front, juste au-dessous des cheveux séparés par une longue raie, deux appendices, comme de petites cornes de chair. ……………………………………………………….…………………………………………………………………………………………………… L’officier de police Piper Wilson faillit hurler. Tout se bousculait dans sa tête, le bruit, la chaleur, la musique. Il ferma les yeux, se tenant des deux mains à la rambarde du bar qui courait sous ses doigts. Quand il les rouvrit, quelques secondes après, à peine, la fille avait disparu. Pip ne se souvint plus comment il avait regagné sa chambre d’hôtel. Avant de quitter le bar, il avait déambulé comme un somnambule jusqu’aux toilettes et, comme un ivrogne, il avait vomi tout ce qu’il avait bu dans la soirée. L’activité routinière avait repris son cours au Sheriff’s Office de Fairmont. Cela ne faisait que deux jours qu’ils étaient revenus d’Oklahoma City. Pip réalisait qu’il n’était plus le même depuis son étrange soirée dans ce bar qui avait peut-être surgi de ses pires cauchemar. Il était de surcroît très fatigué, et s’était persuadé qu’il avait attrapé un sacré coup de froid qui l’avait rendu fiévreux et courbaturé. Mais il ne parvenait pas à oublier ce qui, il voulait s’en convaincre, ne pouvait cependant être mis sur le dos d’une hallucination provoqué par l’alcool ou la fièvre. Et puis, tout en concevant une certaine honte de ces évènements quasi irréels, il ressentait intensément le besoin d’en parler à quelqu’un. Pas au Sheriff Garrett, bien sûr, ni à son collègue avec qui il avait d’ailleurs souvent des relations tendues. C’est alors qu’il pensa à Smile. Smile était sa seule amie, ou tout du moins la seule personne à qui il lui arrivait de se confier. D’origine amérindienne – sa famille appartenait à la tribu des Choctaws - Smile était une jeune femme d’environ vingt-cinq ans qui était une des préparatrices en pharmacie au seul CVS PHARMACY de Fairmont. Son vrai prénom était Sonoma, ce qui en dialecte Chickasaw signifie "le soleil est là", mais Pip lui avait un jour donné le surnom de Smile, tant son regard doux était éternellement accompagné d’un charmant sourire. Elle incarnait pour lui, la pureté même. Depuis la veille, il avait pris la décision de lui parler de son incroyable aventure. Son regard toujours bienveillant et son incroyable sourire parviendraient ils à exorciser sa sourde angoisse ? Et puis, ça tombait bien, Pip n’avait plus d’aspirine, et une bonne dose de paracétamol permettrait peut-être de faire tomber son état fébrile. Il avait une bonne raison de se rendre à la pharmacie du drugstore. Il sentait en permanence une sueur malsaine suinter de son visage et couler dans son encolure. Cet état confortait sa gêne et sa vague honte. Le CVS PHARMACY n’était pas bien loin du bureau, et de toute façon, sortir un peu lui ferait du bien. Les affaires étaient bien calmes, en cette matinée et ses collègues prenaient du temps à écouter le récit de leur supérieur, qui décrivait les sessions congrès de la police comme autant de moments exceptionnels. Pip, lui, s’en foutait complètement. « Bon, c’est déjà ça, je vais sortir. La matinée est juste fraîche comme il faut. Ce sont ces satanés radiateurs, mal réglés, qui causent une étouffante chaleur dans les bureaux. Oui, c’est pour ça que je transpire autant ! ». De toute façon, la seule issue qu’avait Pip pour retrouver un peu de son équilibre mental qui semblait salement détérioré, était de se convaincre que tout ce qui se passait dans sa vie présente avait forcément une explication logique. ........................................................................................... Ce qui s'est passé, ensuite ? Essayons de comprendre l'instant : L’air du matin est un peu lourd. Les feuilles tombent maintenant par paquets sur le sol. « Pourvu que Smile soit présente ce matin à son poste ! ». Pip, en sa qualité d’adjoint du Sheriff est bien connu des employés du drugstore. Des bonjours, des sourires banals. Rassurants. Tous ces gens savent-ils que l’officier de police vient souvent voir Smile ? Oh, Peut-être certains pensent-ils qu’il est amoureux de la jeune préparatrice et se moquent discrètement de lui ? Enfin, il arrive tout au fond du magasin, près du comptoir. Smile est bien-là. Les quelques pas qui le séparent de la petite officine lui font l'effet d'une distance infernale, infranchissable. Et Pip a comme un étourdissement. Il se tient à la barre d’un rayonnage pour ne pas trop vaciller et renverse au passage, quelques pots de bouillie pour bébés, qu’il ramasse fébrilement. Il se plaignait que les locaux du Sheriff Office étaient surchauffés, mais l’air, dans le drugstore, semble irrespirable, brûlant. Il a l’impression de suffoquer….. « Bonjour Pip ! ». La voix de Smile est calme, affable comme toujours. Il la regarde. Elle lui sourit. Va-t-elle engager la première la conversation ? En effet. Elle lui sourit de son beau sourire, un peu lisse, un peu froid même, mais ce sourire l’a toujours apaisé. « Comment ça va, ce matin, Pip ? ». « Je…euh…je suis fatigué. Ca m’a épuisé ce congrès à Oklahoma City. Et puis moi, la ville, ce n’est pas fait pour moi, tu le sais ! » Smile ne se départit pas de son affabilité. Elle continue à sourire. Il semble pourtant à l’officier de police que la commissure des lèvres de la jeune femme forme un pli…..cruel. Quelle idée ! Foutue fièvre. Et Pip continue. Mais ce qu’il va dire à la jeune femme aura plutôt l’allure d’une confidence. Il commence maladroitement, et passe de nouveau sa main sur son front. Il est toujours en sueur. Pas à son avantage. Au bord des larmes, il lui dit « Je ne vais pas très bien Sonoma ! » Tiens, c’est une des très rares fois où il appelle la jeune amérindienne par son prénom ? Et Pip de lui raconter ses récentes hallucinations à la ville, dont le souvenir le taraude à chaque instant. Et il parle, parle, comme dans un rêve. Car parfois, les murs de l’officine semblent s’effacer. Tout parait flou autour de lui, sauf le visage de Smile. Elle continue de sourire, tandis que ses yeux paraissent briller d’une étrange flamme. Smile lui parle, maintenant. Mais il n’entend pas ce qu’elle veut lui dire. Smile, tout en lui disant des mots, comme sourds et lointains, ne se départit pas de son étrange de sourire, . Et ce détail agace l’esprit de Pip. Et maintenant, son amie se met à rire. Pour le rassurer, lui dire son amitié, lui dire qu’elle est là, sa confidente, sa sœur chérie ? Il ne comprend plus les mots qu’elle prononce, et les secondes défilent au ralenti. Et Pip est de plus en plus fiévreux, malade. Et la chaleur ! Oh cette chaleur ! L’air parait brûlant maintenant. Il suffoque VRAIMENT, sent qu’il va se trouver mal. C’est l’affaire de quelques secondes….. …………………………………………………………………………………………………………… Pip est désorienté, un court instant. Pourquoi tout est rouge autour de lui ? Oui bien sûr, le fond du vieux drugstore qui mérite bien d’être modernisé, a toujours été sombre. Mais, rêve-t-il qu’il est bien là, en train de se confier à Smile ? Tout est rouge maintenant, si rouge. Et toujours cette chaleur, de plus en plus intense. Est-il encore dans cet étrange bar du Chinatown d’Oklahoma City ? Des bruits, des cris. Grinçants. Et Smile qui rit toujours. Qui ricane plutôt, l’œil de plus en plus brillant, incandescent même. Pip perd la raison. Vers un point de non-retour imminent. « Oooh, Smile….Smile….que m’arrive-t-il ? », parvient-il à gémir, à moins que ce ne soit une prière muette qui serait bien la bienvenue. -« Tu y es, Pip, tu y es ! Tu es à la bonne place ! ». lui répond Smile d’une voix étonnament douce. Puis elle défait lentement ses nattes, rejete complètement sa chevelure en arrière et se met à vomir un long rire sardonique qui emplit tout le corps et l’esprit de Pip. Haut sur son front dégagé, la marque de deux appendices de chair durs ! …………………………………………………………………………………………………………… Dans les écoles amérindiennes près de Wichita ou d’Amarillo, l’on apprend aux enfants le difficile dialecte des tribus Choctaws, leurs ancêtres. L’apprentissage est semé d’embûches. Tenez, il n’y a qu’un seul mot pour désigner à la fois le soleil ou le feu : Soh-nhoo-mâ ! Fire walks with me ! * (* le feu marche avec moi)

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